Wielka Brytania od lat uchodzi za jeden z najdroższych krajów pod względem transportu publicznego, a legendarne już ceny biletów kolejowych potrafią skutecznie zniechęcić do zwiedzania wysp. Brytyjskie koleje, mimo że oferują gęstą siatkę połączeń, opierają się na dynamicznym systemie wyceny, który karze pasażerów kupujących bilety w ostatniej chwili. Na szczęście, podróżowanie po Anglii, Szkocji czy Walii wcale nie musi rujnować portfela. Istnieje szereg alternatyw oraz trików, które pozwalają przemieszczać się między miastami za ułamek ceny pendolino, o ile wiemy, gdzie szukać i jakich narzędzi używać.
Skorzystaj z Booking.com gdzie znajdziesz najlepsze hotele i apartamenty
Potrzebujesz samochodu podczas wakacji, zarezerwuj z Booking.com lub przez discovercars.com
Ciebie to nic nie kosztuje, a ja pozyskam środki na następne artykuły. Z góry Ci dziękuję!
Zamiast torów wybierz asfalt: potęga brytyjskich autokarów
Najprostszym sposobem na znaczne obniżenie kosztów jest przesiadka z pociągu do autokaru. Rynek ten jest w Wielkiej Brytanii niezwykle konkurencyjny. Głównym graczem jest National Express, który dysponuje najnowocześniejszą flotą i dociera niemal do każdej większej miejscowości oraz na wszystkie lotniska. Przewoźnik ten oferuje karty zniżkowe, takie jak Young Persons Coachcard (dla osób 16-26 lat) oraz Senior Coachcard. Za opłatą około £15-£30 rocznie obniżają one cenę każdego biletu o 1/3, co przy dwóch dłuższych trasach oznacza natychmiastowy zwrot inwestycji.
Jeszcze tańszą alternatywą jest Megabus. To właśnie tutaj można upolować bilety za 1 funt, jeśli rezerwacji dokonamy z wyprzedzeniem minimum miesiąca. Megabus operuje na głównych trasach międzymiastowych (Londyn, Manchester, Glasgow, Cardiff) i choć komfort bywa nieco niższy niż w National Express, oszczędności są bezkonkurencyjne. Warto również śledzić ofertę FlixBusa, który agresywnie walczy o brytyjskiego klienta, często oferując promocyjne przejazdy na nowych trasach w cenach niższych niż koszt kawy w sieciówce.
Split Ticketing, czyli jak legalnie zhakować system kolejowy?
Jeśli czas goni i musisz wybrać pociąg, nigdy nie akceptuj pierwszej ceny, którą podaje automat na dworcu. Brytyjskie taryfy kolejowe są nielogiczne – bilet bezpośredni z punktu A do C jest często droższy niż dwa osobne bilety: z A do B oraz z B do C, mimo że jedziesz dokładnie tym samym składem i nie wstajesz z fotela. Ta technika nazywa się Split Ticketing i jest w pełni legalna.
Zamiast samodzielnie szukać tych kombinacji, zainstaluj aplikację TrainPal lub odwiedź stronę Split My Fare. Algorytmy tych narzędzi w kilka sekund znajdują luki w systemie, które pozwalają zaoszczędzić od 20% do nawet 60% ceny. Dodatkowo, zawsze celuj w bilety typu Advance, uwalniane do sprzedaży na 12 tygodni przed odjazdem. Jeśli podróżujecie we dwoje, koniecznie wyróbcie Two Together Railcard – kosztuje £30 na rok, ale daje 33% zniżki na wspólne przejazdy. Zwraca się to zazwyczaj już przy pierwszej trasie z Londynu do Kornwalii czy Edynburga.
Carpooling i nowoczesne współdzielenie przejazdów
W miejscach, gdzie komunikacja publiczna zawodzi, a pociągi wymagają wielu uciążliwych przesiadek, z pomocą przychodzi carpooling. Choć BlaBlaCar jest obecny na wyspach, Brytyjczycy równie chętnie korzystają z portalu Liftshare.com. Jest to platforma łącząca kierowców z pasażerami, ciesząca się dużym zaufaniem ze względu na weryfikację użytkowników. To idealne rozwiązanie na trasy poprzeczne, gdzie transport publiczny kuleje.
Dla grup 3-4 osobowych realną alternatywą staje się wynajem samochodu na godziny przez usługi typu Zipcar lub Enterprise Car Club. W wielu miastach auta te stoją zaparkowane na zwykłych ulicach i otwiera się je za pomocą aplikacji. Przy krótkich dystansach koszt w przeliczeniu na osobę bywa niższy niż cena biletu autobusowego. Warto też pamiętać, że w dużych miastach (Londyn, Manchester, Birmingham) najlepiej płacić kartą zbliżeniową (Contactless). System automatycznie nalicza najkorzystniejszą stawkę dzienną (Daily Capping), dzięki czemu po przekroczeniu pewnego limitu kolejne przejazdy danego dnia są darmowe.
Regionalne bilety Rover i darmowe przejazdy miejskie
Jeśli planujesz intensywne zwiedzanie konkretnego regionu, np. Lake District czy Kornwalii, zainteresuj się biletami typu Ranger oraz Rover. Są to regionalne karnety pozwalające na nieograniczone podróże pociągami i niektórymi autobusami w danym hrabstwie przez np. 3 dni w tygodniu. Informacje o nich znajdziesz na portalu National Rail w sekcji „Rangers and Rovers”. Jest to rozwiązanie kilkukrotnie tańsze niż kupowanie biletów punkt-punkt.
Mało znanym faktem jest istnienie darmowych autobusów miejskich. W Manchesterze funkcjonuje Free Bus, który łączy główne dworce z centrum całkowicie bezpłatnie. Podobne rozwiązania (shuttle bus) znajdziesz w Leeds czy Huddersfield. Na koniec pamiętaj o zasadzie Delay Repay – jeśli Twój pociąg spóźni się choćby o 15-30 minut, masz prawo do zwrotu części kosztów biletu. Brytyjskie koleje wypłacają te rekompensaty bardzo sprawnie bezpośrednio na konto, co bywa nieoczekiwanym sposobem na odzyskanie pieniędzy za podróż.
Tanie podróżowanie po UK wymaga unikania godzin szczytu (Peak Times) oraz rezerwacji z wyprzedzeniem. Korzystając z autokarów Megabus, techniki Split Ticketingu oraz kart zniżkowych Railcard, jesteś w stanie zwiedzić Wielką Brytanię za ułamek standardowej ceny. Kluczem jest korzystanie z technologii i planowanie tras z wyprzedzeniem 8-12 tygodni.
Autor: Magdalena Łydka
